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能把话说明白吗？”

    ??一边往外走，周祈一边与他解释：“你发现没有, 或许因为长期被章端吉虐待蹂·躏，章家的婢子性子格外沉静冷清，似乎对什么都不大在乎。不管是那个青凤，还是与她同室而居的蓝裙婢子，还是送给鲁清源的黄莺，她们与姚家、鲁家的婢子很是不同。在性子上，芙蓉实在像是章家婢。如此也更能解释得通为何芙蓉受姚家婢子排挤，她美，性子冷清，又是后来的，与那些婢子本不是一拨人。”

    ??“芙蓉是章端吉送给姚万年的？”崔熠点头，“互赠婢子倒也平常。”

    ??周祈摇头，“章端吉的八个婢子，一个投水，一个送给鲁清源，其余六个都在，即便是送的，也是先前送的。但更可能不是送的。芙蓉比黄莺还要美上两分，鲁清源财大气粗，俨然三人中的魁首，章端吉巴结他送给他黄莺，但姚万年财力上似比章端吉还不足些，章端吉为何却送给他一个更美的芙蓉？”

    ??周祈接着道：“我们疑心，这芙蓉或许便是那个投水的白鹄。章端吉、姚万年相熟，两家船只一起从南边经运河而来，后船救下前船落水之人是极可能的，芙蓉样貌极美，以姚万年为人，扣下了这婢子也是极可能的。”

    ??谢庸道：“‘芙蓉’出于水，姚万年或许便是因此给她取这个名字。一个死过一回的人，上次没能杀死自己，这次选择杀死逼迫自己的仇敌……芙蓉熟悉章家船上的一切，熟悉章端吉的习惯，两家船只又离着不算远，她可以悄悄划着姚家大船下的小船板，甚至若水性好，直接游去章家船上作案。”

    ??周祈水性不错，“说到水性好，虽然淹死的常常是会水的，但那是意外，若水性好，想投水自杀却也不容易死成。或许那芙蓉便是因此‘死而复生’的。”

    ??“青凤一个婢子，能接触的人有限，能交托生死、共同犯案的人除了情人，便是朝夕相处、共同被折磨的姊妹了。而芙蓉这么快又犯案或许就是为了给青凤洗脱罪名。也所以青凤听说姚万年死，会那等神色，激动，感激，甚至带着些温柔的抱怨……”周祈踩着马镫上马，轻叹一口气，“说实话，我真是不想去抓她们。”

    ??谢庸坐在马上看她一眼，崔熠也有些愀然。

    ??周祈抖一抖缰绳：“走吧。”

    ??谢庸、崔熠、周祈到姚家船上时，姚万年尸首虽在大理寺，但其余丧仪齐备，已经开吊，与姚家有来往的商家不少来致奠的，或许也为来打探消息，人来人往，颇为热闹。

    ??姚家管家接待谢庸等。

    ??“芙蓉？”管家看看谢庸，顿一下，“芙蓉，确是从湖里救上来的。”

    ??“原是章家婢子？”

    ??管家再沉吟一下：“是，是章家婢子。”

    ??“她在哪儿？”

    ??“阿郎在时，不让她往前面来，她这会子应该在自己屋里。”

    ??崔熠抬眼，“那是不是？”

    ??灵堂门前，芙蓉显然也看见了谢庸等，扭身走进灵堂去。

    ??谢庸、崔熠、周祈快步走过去，灵堂里已经一片骚动。

    ??“你别乱来！别乱来！”鲁清源惊慌的声音。

    ??谢庸、崔熠、周祈拨开人群，鲁清源被芙蓉揪住圆领袍后领，一把短剑比在他的脖颈上。

    ??周祈缓步上前：“你放下剑吧。鲁清源犯的罪孽，会有国法惩治，你这样不明不白地杀了他们，别人只会说你是恶人。”

    ??芙蓉凄然一笑：“我以奴杀主，不管杀的是个什么畜生，我都是恶人。奴婢比牲畜还贱——”

    ??周祈正待再劝，芙蓉突然手下用力，鲁清源颈间血喷射出来，周祈抢步上前，那剑却已又被芙蓉回手插在了自己胸腹上。

    ??鲁清源睁大眼，肥胖的身躯轰然倒地，芙蓉在周祈臂膀间亦缓缓软倒。

    ??宾客和奴婢们一片叫喊，周祈忙蹲下，把芙蓉放倒，用双手去堵她顺着剑流出的血。那血汩汩地流着，却如何堵得住。

    ??“是我自己杀了章端吉和姚万年，青凤是被我胁迫的，贵人，贵人——”芙蓉眼中闪出求肯。

    ??周祈点头，用扯下的一段内袍堵她的伤口，袍子很快便染透了。

    ??芙蓉一笑，嘴里咳出血沫子，原本苍白的脸突然带了一抹红