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自称，既然如此，便应知礼义，懂大节。淮南与中原，只有一水之隔，却从未主动来过一位使者建立友好关系，反而飘洋过海去勾结契丹，数年之间络绎不绝。舍华夏而交蛮夷，礼义何在？大节何存？”柴荣的声音不大，却在大帐内回荡着，极富力量。柴荣一边说，一边从案上拿起一个蜡丸，掷于地上，“你们看看这是什么东西！”二人捡起来一看，蜡丸中藏着一封书信，正是李璟的笔迹，要向契丹称臣结好，请求辽军南下救援。钟谟和李德明对视一眼，手足无措，汗如雨下。

    ??“李璟送往契丹的密信已被我军截获。既然已决心勾结契丹南下，又何必派你们来花言巧语，岂不是愚弄朕吗？我柴荣生于乱世，什么样的大风大浪没有见过，岂是听听花言巧语被能被愚弄的人！你们回去告诉李璟，马上来寿州城下负荆请罪，朕也许会放过他。否则，朕打算亲自到金陵去和他说道说道，到时候可不要后悔啊！”

    ??钟谟、李德明早已吓得战栗不止，一番精心准备的说辞还没出口便被打了个落花流水，二人不敢再言，连连叩首，屁滚尿流而去。

    ??李璟听了二人的报告，惊惧不已。送到契丹的密信已被截获，外援无望。看来不拿出点真金白银，柴荣是不会善罢甘休的，除了提高价码，李璟无计可施。这一次，他派出了右仆射孙晟、礼部尚书王崇质，大大提高了求和使团的档次，又带上更有诱惑力的价码：黄金千两，白银十万两，罗绮二千匹，再赴寿州求和。

    ??没想到这次柴荣做得更绝，连面也不见，直接派人拿着刀子将孙晟押到寿州城下，要他去招降刘仁赡。孙晟哭笑不得，刘仁赡连命都不要了，还能听他的劝？再说，自己身为南唐宰相，千里迢迢来替敌人招降大将，让人知道了，还如何在江南立足？孙晟见到血染戎装的刘仁赡，一咬牙，发狠大喊道：“刘将军，您身受国恩，一定要坚守城池，等待援军，千万不可投降敌寇啊！”刘仁赡感动得无以言表，痛哭流涕道：“大人放心，我刘仁赡发誓，城在人在，城亡人亡！”周军将领大惊失色，赶紧又用刀驾着脖子把孙晟押了回去。

    ??柴荣听了，大感意外。没想到这淮南除了刘仁赡骨头硬，又多了一个叫孙晟的人。他让人把孙晟带到面前，故意大发雷霆道：“你口口声声说李璟要向我称臣，你却违背我旨意，在寿州城下大放厥词，不想活着回去了？”孙晟不慌不忙地说：“臣虽愚钝，但还懂得一点安身立命的道理。身为宰相，岂能教唆节度使叛变投敌？”柴荣听了，顿时哈哈大笑，亲自倒了一杯酒送到孙晟手中，赞许地说：“谁说江南无人？只可惜有你这样的宰相，有刘仁赡这样的大将，那李璟还要向契丹人称臣，岂不是江南之耻？你回去告诉李璟，要保住金陵，就得拿出诚意来，别再拿些钱财来忽悠我。我柴荣志在天下，岂是贪财之人？”柴荣很清楚，这场战场外的博弈，考验的绝不仅仅是决心和耐心，还有人性。两军对垒之际，李璟愿意低头认输，这是一个好的开始。如果能抓住这个难得的机会，不战而屈人之兵，一举夺得南唐的江北十四州，将大大缩短一统天下的进程，甚至为北伐幽燕创造机会。

    ??夜已经很深了，柴荣依然在伏案苦思。寿州城就像一个死结，紧紧缠绕在他心头，如果不能解开这个结，淮南战局难说完胜。虽然其他各路周军纷纷告捷，但毕竟兵力有限，补给不济，再难长驱直入。他的精锐和主力仍然被刘仁赡拖在寿州城下，难以脱身。此次征淮，柴荣充分吸取了前人的教训，高度重视后勤补给。在南征之前，他已征调大量人力，以治理水患的名义，打通了汴水与泗水、淮水之间的联系，控制了中原到淮水之间的水道。如此一来，周军便可利用水网运输粮草辎重，解决了前人攻淮时最头痛的后勤补给问题。周军补给线上最重要的节点便是淝水上的通道，而不拔掉寿州这颗钉子，这条生死攸关的通道将永远在对手的威胁之下。所以，要彻底击倒南唐，必须攻克寿州。

    ??那卷淮南地图，柴荣不知已经看过多少遍，但他却仍然渴望从中找出解开死结的钥匙。不知什么时候，地图上的一切变得模糊起来，浓重的睡意正席卷而来。柴荣狠狠地拍了拍自己的脑袋，想让自己清醒起来，但那睡意却毫不退缩地占据了他的全身。战事已持续半年，他的精力已有透支的迹象。柴荣长叹一声，无奈地向椅背靠去。

    ??“陛下，已过子时了，为何还不歇息？”一只柔软的手轻轻搭上了柴荣的肩头，令他精神为之一振。柴荣转过头，正是符皇后。自出兵淮南以来，符皇后一直在军中陪伴左右，悉心照料他的饮食起居，这么久了，默默陪着他吃苦受累，而从未对战事有过任何评论。这个聪明贤惠，深明大