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咱们怎么办？”连他自己都没发觉，称呼张小敬的语气越发卑微起来，近乎乞求。

    ??“等一下。”张小敬半趴在地上，身子前倾，鼻翼微微耸动，像一条猎犬。

    ??崔器摸不清他葫芦里卖的什么药，又不敢追问，只好惶恐地等在旁边，呼吸粗重。

    ??说来可笑。崔器在陇山之时，刀头舔血，快意豪勇，面对生死从无顾虑；在长安的优渥生活，没有洗去他的战力，却腐蚀了他的胆量。当一个人拥有太多时，他将再也无法看淡生死。崔器忽然羞愧地发现，他一直叫嚣着为阿兄报仇，只是为了掩盖自己惧怕落罪。

    ??自己的前途，就着落在这么一个死囚犯身上了吗？崔器心有未甘地想。

    ??张小敬忽然抬头，问了一个无关的问题：“宣徽院那边你有熟人吗？”

    ??崔器一愣，宣徽院属于宫内一系，跟城防半点关系也无，张小敬忽然提它做什么？张小敬道：“若我记得不错，宣徽院下属有五坊，专为天子豢养雕、鹘、鹰、鹞、狗。若能向狗坊借来几只鼻子灵敏的畜生，此事还有希望。”

    ??他抬起手来，抓起一把尘土放在鼻子边上，深深吸了一口。

    ??闻记香铺的合香品质优良，可以持续数个时辰不散，驰名西京。

    ??第五章 未正

    ??木盒打开后，左边是一个熟皮墨囊，

    ??右边嵌着一管短小的寸锋毛笔和一卷毛边纸。

    ??这是专为远途商旅准备的，以盒为垫，可以在骆驼或马背上书写。天宝三载元月十四日，未正。

    ??长安，地点未明。

    ??几辆开敞的双辕辎车第二次驶入这一处偏僻货栈，这一次它们装载的不是圆木桶，而是一排排青黄色的竹竿，少说也有近千根，有如无数长矛挺立。这些竹竿都是三年湘竹，约有手臂粗细，三尺长短。竹竿的两端都被仔细地锯成圆形楔口，应该是用于做某种嵌合的设计。车尾的翘尾处，还堆着为数不少的湿河泥。

    ??随车而来的，是十几名草原工匠。他们个个眼袋肥大，面带疲色，走路时扶住车边，脚步略显虚浮。他们已经加班加点干了数日，几乎没合过眼。

    ??车队一进货栈，几名狼卫立刻拿起扫把出去，把附近的车辙打扫干净，再将院门关闭。

    ??曹破延跳下第一辆车，指挥车子缓缓停靠在栈台边缘。整个长安城都处于上元节前的兴奋状态，这个小车队运的又不是什么危险品，并未没引起任何注意。

    ??龙波嚼着薄荷叶走过来。他围着车子转了一圈，随手抽出几根竹竿审视，然后一歪头，示意可以卸车了。栈库大门被咯吱咯吱地推开，一股难闻刺鼻的味道从里面飘了出来，似乎正有什么东西被架在火上熬煮。草原工匠们知道，那里面是阙勒霍多的魂魄，他们纷纷发出兴奋的呼喊，还有人当场跪拜。

    ??最后的工序即将开始，阙勒霍多即将合二为一，谁也没法阻止长安的毁灭。

    ??“好了，快运进去组装。”龙波发出指示。

    ??从栈库里走出几个伙计，都用蘸了水的麻巾捂住口鼻。他们先递给那些草原工匠同样的麻巾，然后有条不紊地把竹竿抱下车来，一捆捆地往库房里运。

    ??曹破延抱臂而立，默不作声地注视着整个过程。龙波走到他身边，拍拍肩膀：“右杀贵人有令，你的最后一件工作，就是好好地在这里把风，听明白了吗？”

    ??龙波有意强调“最后一件”，曹破延缓缓点了一下头。他既然被取了顶发，那注定是要被牺牲在长安城内，对此他早有心理准备。

    ??只是曹破延心中还是稍微有些不满，这么关键的场合，右杀贵人却不亲临，反而指派了一个龟兹人指手画脚。右杀贵人说过，他还有更重要的事情要处理，可什么比阙勒霍多更重要？

    ??龙波拿起一条麻巾盖住脸部，走进栈仓。在他身后，栈仓的大门吱咯吱咯地重新关闭。里面到底发生什么事，外人无从得知。

    ??曹破延慢慢在栈仓门口坐下，背靠廊柱，从脖子上拿出那一串彩石项链，在手里把玩。这是他的女儿在斡难河旁采的圆滩石，亲手用白马鬃搓成的绳子串起，还掺了她的三根头发和一口呼吸。据说这样一来，无论两人分隔多远，灵魂之间都可以互通声气。曹破延的手指灵巧地滑过每一粒彩石，像中原的僧人搓动念珠一样。石面光滑无比，已经不知被摩挲过多少回了，每次都能让他心中变得平静。